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MESKHETI E JAVAKHETI

Nel sud della Georgia potete trovare la provincia di Meskheti e Javakheti, terra dalle montagne boscose e dalle valli con fiumi fluenti e laghi trasparenti. La regione è ricca di castelli e fortezze di periodi diversi, eredità delle invasioni frequenti dovute alla sua posizione geografica, ma il suo tesoro più magnifico e affascinante è sicuramente una città scavata nella roccia di Vardzia.
Il Parco Nazionale di Borjomi-Kharagauli è protetto dal WWF.

CURIOSITÀ
La città scavata nella roccia di Vardzia
La città delle acque minerali di Borjomi
Il parco nazionale di Borjomi-Kharagauli
La fortezza di Atskuri
La fortezza di Khertvisi
Il monastero di Sapara
L’osservatorio di Abastumani

Se non avrete visto la città scavata nella roccia di Vardzia non potrete dire d’aver visto la Georgia !
Vardzia è un complesso imponente scavato nella roccia, che una volta consisteva in 3000 grotte e poteva contenere 50.000 persone. Esso fu costruito sotto il regno di Tamara, una grande sovrana della Georgia del XII secolo. Vardzia è un posto di miracoli: le grotte scavate artificialmente e collegate per mezzo di lunghi corridoi  (il tutto inciso con le mani più di 800 anni fa), una calda fonte naturale versata dalla roccia, gli affreschi stupendi ancora così splendenti come quel giorno in cui furono dipinti... Venite ed ammirate voi stessi le bellezze di Vardzia !
La fortezza di Khertvisi (X secolo) ebbe un ruolo vitale nella difesa della regione fin da quando fu costruita, in alto sopra la confluenza dei fiumi Mtkvari di Javakheti e Mtkvari di Artaani. Non aveva importanza quale strada sceglieva il nemico invasore, perché era comunque costretto a passare da questo punto. Ancora oggi la fortezza sta orgogliosamente nel suo promontorio roccioso ed ora sembra più ospitale in attesa di visitatori.
L’osservatorio di Abastumani – Osservate il cielo miracoloso di notte ed immaginate quanto sarebbe bello andare sulla luna se fosse possibile? Non preoccupatevi, invece di questo potete arrivare in Georgia e visitare l’osservatorio di Abastumani – il primo osservatorio in montagna nei tempi dell’Unione Sovietica, situato all’altezza di 1650 m tra i monti rocciosi. Qui grazie al telescopio potete vedere chiaramente superficie della Luna ed anche di Saturno oppure di Giove. Una tale esperienza è degna d’ essere provata!
Il monastero di Sapara (nascosto) conferma il suo nome. Prima di giungere veri cancelli noterete evidentemente il monastero costruito nel XIII secolo, situato in alto nella gola delle montagne boscose.
Il parco nazionale di Borjomi-Kharagauli occupa circa l’8% del territorio totale della Georgia ed è uno dei parchi naturali più grandi in Europa. La grande varietà delle specie sono ancora conservati nei loro stati verginei.
La città delle acque minerali di Borjomi diventò famosa nel XIX secolo come il posto preferito della nobiltà russa ed alcuni edifici attraenti sono ancora conservati da quell’epoca, per esempio la casa di villeggiatura del duca Mikhail Romanov, figlio dello Zar Nicola I. Oggi essa rappresenta anche un centro di riserva naturale delle foreste folte dove si trovano centinaia di varietà di specie vegetali e animali.
La fortezza di Atskuri (IX secolo) ebbe importanza strategica vitale per molti secoli, quando rappresentava l’ultima fortezza lungo il fiume Mtkvari. Se Atskuri cadeva, la Georgia rimaneva indifesa dalle invasioni di nemici.