KARTLI – COEUR DE LA GEORGIE

Kartli: la plus grande et importante région de la Géorgie. Même le nom de notre pays (Sakhartvelo en géorgien) doit son nom à cette région. Les deux capitales de Géorgie: l’ ancienne et la nouvelle – Mtkheta et Tbilissi sont situées dans la région.

Dmanissi: site de grandes découvertes archéologiques. Les fouilles ont démontré qu’ il y a déjà  1,7 millions d’ années l’ homme  émigrant de l’ Afrique à l’ Europe s’ est installé dans cette région, prés de Dmanissi. Le crâne de l’ un de ces premiers européens est conservé actuellement à Tbilissi, au musée d’ Etat de Géorgie. A Dmanissi  vous pouvez visiter les fouilles archéologiques. L’ ensemble comporte aussi les ruines d’une puissante ville fortifiée, avec les bains, les cruches à vin, le caravansérail, la basilique à trois nefs du VI siècle et le tunnel secret.

Eglise Sioni de Bolnissi: (V s.) situé à Kartli intérieur, à 60 km. de Tbilissi. La basilique à trois nefs est l’ une des plus anciennes de Géorgie. La mixture des eléments de sculptures païennes et de motifs chrétiens est représentée sur les façades, mais le plus important, c’est la première inscription connue en langue géorgienne, incrustée sur la façade (478 - 493).

Ouflistsikhé: la plus vieille ville troglodyte de Géorgie. Autrefois, Ouflistsikhé - ville prospère, se trouvait au sud-ouest de la route commerciale - Route de la Soie. Les visiteurs peuvent visiter également  les rues anciennes, théâtre creusé dans le rocher, les temples païens transformés en églises chrétiennes, salles royales et pharmacie; les vestiges des vaisselles à vin  et de granges donnent une idée sur la vie quotidienne de ses habitants.

La ville  de Gori: située au cœur de la Géorgie, dont le nom vient du mot géorgien signifiant “colline”. Gori a été assiégé par le Général romain Pompei en 65 av. J.C. La forteresse de Gori – “Goris Tsikhé” (VII siècle) offre une vue superbe de la vallée du fleuve Mtkhvari aux visiteurs ; Mais avant tout  Gori  est connu comme le lieu de naissance d’un des plus grands chefs du XX siècle – Joseph Djougashvili, surnommé Staline.  Aujourd'hui il est toujours vénéré dans sa ville natale comme le plus grand chef de l'URSS, (ailleurs son règne est considéré comme un cauchemar). Dans la ville on peut visiter le musée de Staline consacré à sa vie, sa maison natale, son propre wagon de voyage et le marché de la ville toujours dominé par sa dernière statue non déboulonnée.

Eglise Sioni d’Atheni: s’élève dans l’étroite vallée depuis VII siècle. Les fresques du XI siècle de l’église sont l’une des meilleures en Georgie. On demeure captivé par ses fresques magnifiques. L’extérieur de l’église est décoré de motifs en relief compliqués. Les inscriptions sur les murs de l’église nous donnent des informations inestimables sur l’histoire du pays.

Eglise de Samthavissi: (XI s.) chef d’oeuvre de la sculpture géorgienne. Beaucoup d’ ornements  représentés ici avaient été  utilisés ultérieurement comme model pour d’autres églises. A part de l’église, l’ensemble comporte l’enceinte  et  l’ habitation de l’évêque.

Eglise de Kyntsvissi: (XII –XIII s.) érigé en plein foret, l’ensemble comporte l’ église de Saint Nicolas, l’église en ruine de la Vierge et le campanile. Les deux églises sont renommées par leurs peintures murales. Le bleu, couleur dominante, donne une touche  céleste  aux fresques. La fresque de la reine Tamar peinte dans l’église principale est l’une des quatre images de la Reine conservées  jusqu’ à nos jours.