KARTLI – CUORE DELLA GEORGIA

Kartli rappresenta la più grande e la più importante regione centrale della Georgia. Anche il nome georgiano del nostro paese deriva da questa regione e tutte e due le capitali della Georgia, sia vecchia che nuova - Mtskheta e Tbilisi - si trovano qui.

Il sito archeologico di Dmanisi conferma che anche 1,7 milioni anni fa la Georgia rappresentava una destinazione preferita per i viaggiatori! Più o meno in quei tempi, l’essere umano emigrò dall’Africa in Europa e abitò la regione intorno a Dmanisi. Uno scheletro di uno di quei primi europei ora è custodito nel Museo Statale della Georgia a Tbilisi, mentre proprio a Dmanisi potrete visitare gli scavi archeologici che sono ancora in corso.

La facciata della chiesa di Bolnisi (5° sec.) contiene la scritta più vecchia in lingua georgiana. Gli elementi scultorei pagani come animali ed uccelli misti con  i “nuovi” motivi cristiani danno la possibilità di un’incursione affascinante in un periodo di grandi cambiamenti.  

La città di Gori,  situata nel cuore della Georgia, per molto tempo fu uno dei centri importanti del paese. Non a caso nel 65 a.C. venne assediata da Pompeo Magno. Il suo nome  - “gori” deriva dalla parola georgiana “collina” (“gora”) che con la Fortezza di Goris-Tsikhe fin oggi domina tutta la città. Tralaltro Gori è famosa come la città dove nacque uno dei leader politici più controversi – Joseph Jughashvili, noto con lo pseudonimo di  Stalin – “l’uomo d’acciaio”. Al di là di ogni giudizio su questo personaggio, il cui regime fu valutato come un incubo totale, ancora oggi, in questa località esso viene onorato come il più grande condottiero dell’Unione Sovietica. A Gori potrete visitare il Museo di Stalin, la piccola casa dove ebbe i natali e la sua carrozza militare oppure semplicemente gradirete di fare due passi per il centro  della città, dominante da un‘ imponente statua di Stalin.

Uplistsikhe – la più antica città rupestre esistente in Georgia, fondata nel I millenio a.C., fu la città fiorente situata lungo il percorso della famosa Via della Seta. I visitatori avranno la possibilità di camminare lungo le strade  antiche ed i palazzi reali, i templi pagani e le chiese cristiane, un teatro scavato nella roccia e una farmacia. Mentre i resti degli ampi granari ed i recipienti di terracotta per il vino vi faranno l’idea della vita quotidiana degli abitanti del luogo.    

Chiesa di Ateni (7° secolo) –  la posizione del sito collocato sull’alto pendio scosceso, colpisce subito i visitatori con i suoi magnifici affreschi. Le scritte incise sulle pareti, rappresentano invalutabile fonte dell’informazione per la storia della Georgia.

La chiesa di Kintvisi (secoli 12°-13°) è situata in mezzo alla foresta ed è molto conosciuta per i suoi affreschi stupendi. Appena avrete visto la “Vergine e Gesù bambino” eseguito in blu sulla chiesa distrutta, misto con il cielo blu che serve da tetto al tempio, allora capirete veramente d’essere entrati nella casa di Dio.

La chiesa di Samtavisi (11°secolo) rappresenta un picco dell’incisione in pietra georgiana dei primi tempi. Molti degli ornamenti qui sviluppati sono stati usati come modelli per le chiese più tardive e più grandi. Notiamo che l’Albero di Vita sulla facciata orientale è rappresentato come una vite, un’altra conferma dell’importanza della viticoltura in Georgia!