MESKHETI E JAVAKHETI

Nel sud della Georgia potete trovare la provincia di Meskhet-Javakheti, terra dalle montagne boscose e dalle valli con i fiumi fluenti e laghi trasparenti. La regione è ricca di castelli e fortezze dei periodi diversi, eredità delle invasioni frequenti dovute alla sua posizione geografica, ma il suo tesoro più magnifico e affascinante è sicuramente la città scavata nella roccia di Vardzia.

Il Parco Nazionale di Borjomi - Kharagauli è protetto dal WWF.

L’immenso complesso di Varzia ricavato nella roccia ed una volta contenente 30.000 grotte con i suoi 50.000 abitanti fu fondato durante il regno della Regina Tamar – grande sovrana della Georgia del 12° secolo. Dal punto di vista architettonico Varzia possiede una struttura meravigliosa: gli allogi interamente scavati nella roccia si collegano con i lunghi tunnel lavorati in mano oltre di 800 anni fa. L’acqua fresca che stilla dalla roccia ed i manifici affreschi dai colori vivaci, danno al complesso un fascino straordinario. Sopravissuta ai terremoti ed invasioni dei nemici adesso essa ospita un monastero dei monaci.

Fortezza di Khertvisi (10° secolo) situata presso la confluenza dei fiumi Mrkvari e Paravani, godendo della posizione strategica, ebbe un ruolo essenziale nella difesa del territorio circostante. Sorta su un promontorio roccioso con i suoi torri ed il tunnel segreto attira molto visitatori.  

Fortezza di Atskuri (9° secolo) essendo l’ultimo punto fortificato lungo il fiume Mrkvari, ebbe un ruolo essenziale nella protezione della Georgia dagli invasioni da parte dei nemici.

Monastero di Sapara (“nascosto”) conferma pienamente il suo nome. Nascosto in alto nella gola delle montagne boscose, lo riuscirete a vedere solo dopo che arriviate al cancello. L’interno della chiesa è ricoperto dei magnifici affreschi della qualità eccelente. Siccome esso si trova in un paesaggio molto suggestivo, la vostra visita al complesso sarà assai gradevole.   

La città delle acque minerali di Borjomi, una volta fu una località rinomata della nobiltà russa. Questo fatto testimoniano alcuni splendidi costruzioni dell’epoca. L’edificio più evidente è la residenza estiva del Principe Mikhail Romanov, figlio dello Zar Nicola I. Oggigiorno Borjomi rappresenta un’ottima stazione balneare ed il centro della riserva naturale contenente un’infinita varietà delle specie di piante ed animali. Inoltre questa città è famosa per la sua acqua minerale di “Borjomi”.

Il Parco Nazionale di Borjomi - Kharagauli occupa circa l’8% del territorio totale della Georgia ed è uno dei parchi naturali più grandi d’Europa. La grande varietà delle specie sono ancora conservati nei loro stati verginei.

La località sciistica di Bakuriani si trova all’altezza di 1800m sul livello del mare. Nota dai tempi del Impero Russo, quando fu realizzato il collegamento ferroviario con la città di Borjomi, è il luogo dove la squadra sovietica si esercitava negli sport invernali. Il clima favorevole ed i boschi di abeti e pini rendono Bakuriani la popolare meta estiva. Tralaltro qui potete trovare i Giardini Botanici estesi su 17 ettari e contenenti oltre di 800 specie di piante. Una piacevole camminata sul Mt Kokhta (2100m), vi darà la possibilità di ammirare maggior parte dei picchi più alti di Gran Caucaso (Mt Elbrus 5642m, Mt Shkhara 5068m, Mt Kazbegi 5047m, Mt Ushba 4700, )

La città di Akhaltsikhe è il centro amministrativo della regione. Il suo nome significa “Nuovo castello” nonostante ciò che fu popolato a partire dall’età di bronzo. La cittadella del 120 costruita su un promontorio, chiamata Rabati rappresenta la parte vecchia di Akhaltsikhe. Qui potrete visitare Museo di Storia e d’Arte. In questa interessante città, accanto le chiese ortodeosse georgiane scoprirete le chiese armene e quelle cattoliche, una moschea e sinagoga, tutto quanto che serviva per approfondire gli scambi multiculturali e multireligiosi.

Monastero di Zarzma è la prima chiesa in questa area costruita nei secoli 60-70 dal monaco Serapion Zarzmeli, anche se il presente complesso appartiene al 140 sec. La chiesa maggiore è famosa per gli affreschi magnifici, invece le scritte realizzate sulle pareti del monastero rappresentano invalutabili fonti dell’informazione per la storia della Georgia.

Complesso rupestre di Vanis Kvabebi (8° sec) collocato lungo il fiume Mtkvari consiste in 200 grotte scavate nella roccia.. Tra le innumerevoli caverne vi potete trovare chiese, maggazini, tunnel e condotte dell’aqcua.

Osservatorio di Abastumani fu il primo osservatorio del genere in tutta l’Unione Sovietica. Collocato in alta montagna a 1650 metri, il suo imponente telescopio vi permetterà di osservare la superficie della luna e addirittura dello Saturno e del Giove.