МЦХЕТА – ДРЕВНЯЯ СТОЛИЦА

Мцхета – построенная на месте слияния двух рек Мтквари и Арагви, была заселена древними народами еще в далеком 2 тысячелетии до н. э. Название города связанно с Мцхетосом, сыном Картлоса, легендарным прародителем грузинского народа. С течением времени, бывший центр язычества преобразился в первый христианский город Грузии. Сегодня Мцхета считается духовной столицей государства. Важнейшими архитектурными сооружениями Мцхеты являются собор Светицховели и храм-монастырь Джвари.

Храм-монастырь Джвари построен на вершине холма, где, по преданию, святая Нино –
миссионер из Кападокии, в 4в., в знак принятия христианской веры грузинским государством, воздвигла первый крест («джвари» по-грузински). Спустя два века, местный князь по имени Стефаноз, выстроил на этом месте сегодняшнюю церковь. Храм-монастырь Джвари описан Лермонтовым в своей знаменитой поэме «Мцыри».

Бесподобный собор Светицховели в течение многих веков служил местом коронации и погребения царских особ. До сих пор он остается одним из почитаемых святынь грузинского народа, так как еще в 1 веке здесь был закопан кусок ризы Христа.

Монастырь Самтавро состоит из двух церквей. Маленькая церковь была построенна на месте обители святой Нино. Большая же церковь, возведенная в 11в., хранит в себе могилы первого грузинского царя христианина Мириана и его жены Наны.

Монастырь Шио-Мгвиме («грот Шио») основан в 6 веке монахом Шио. Этот архитектурный комплекс состоит из разных строений, возведенных между  6-12вв. Он также включает древний грот, где в течении 15 лет жил и молился святой отшельник.